Algunas de las empresas de tecnología que han realizado cambios importantes en la manera en que hoy día hacemos las cosas son Microsoft, Google y Apple (sin ningún orden en particular). En primer lugar Microsoft cuenta con el sistema operativo que hoy día se encuentra en cerca del 93% de las computadoras personales de todo el mundo. Recientemente ha incursionado de manera importante en el mercado de videojuegos a través del Xbox así como en una plataforma de servicios en línea a través de Live. Por su parte Google en tan solo 9 años prácticamente ha redefinido la forma en que accedemos a la información y al mismo tiempo ha creado una plataforma de servicios en línea que va desde la búsqueda de información en diferentes segmentos hasta una plataforma para compartir información a través de blogs o videos. Por último Apple le dio un nuevo sentido al mercado de la música y de dispositivos móviles a tal grado que su producto estrella, Ipod liderea el mercado de los reproductores de mp3s portátiles. En Estados Unidos y Europa ya es uno de los 3 primeros vendedores de música (cerca de 4 billones de canciones).
La parte de innovación es la que los ha llevado a estar donde están. Cuando su producto estrella está en el punto más, estos ya está obsoleto. Constantemente todos ellos tienen que lanzar al mercado nuevos o mejorados productos. Estas empresas y otras más siempre compiten por ganar determinado nicho de mercado y es en esos lugares donde se dan las grandes batallas, por ejemplo Ipod vs. Zune, Google vs. Live Search vs. Yahoo Search, Virtual Earth vs. Google Earth, Blogger vs. Spaces vs. Yahoo 360, Hotmail vs. Gmail vs. Yahoo Mail y la lista puede continuar.
La innovación en los productos y de la forma en que se liberan al mercado es fundamental para el éxito de los mismos. Al final del día, el usuario final es quien compra, usa y juega con estos. Por lo menos al día de hoy Microsoft y Apple utilizan estrategias muy diferentes en términos de la relación que tienen con sus clientes y la forma en que estos liberan sus productos.
Por un lado Apple maneja una estrategia de mayor hermetismo en relación a sus nuevos productos. Generalmente es durante el evento de MacWorld Expo donde se realiza el lanzamiento y anuncio de los principales productos o servicios. Algunos de los puntos a favor de esta estrategia es que mantiene a la prensa, medios y diversos blogs atentos a ese evento y de manera gratuita se obtiene publicidad por todos lados. Previo a esto, se conoce muy poco de cuáles son los productos que se lanzarán o qué alcance tendrán (por lo menos no de manera oficial). Lo único que se pueden hacer son especulaciones referentes a que será lo que próximamente vendrá. Solo en algunos casos se hacen pequeños anuncios pero sin llegar a fechas o puntos concretos. Los empleados de Apple no pueden hablar mucho al exterior de los proyectos, incluso dentro de la misma empresa se mantienen muchas cosas en secreto. Hablar de que los empleados de Apple tengan un blog oficial, ni soñarlo. Apple construye su propio hardware y software lo que hace que pueda tener un mayor hermetismo sobre toda la plataforma que desarrolla. A diferencia de otras estrategias, no busca que sus productos sean compatibles con otras plataformas. ¿Deseas correr Mac OSX?, compra una Mac. ¿Deseas escuchar la música descargada del Itunes?, compra un Ipod. ¿Deseas tener un IPhone?, contrata un plan con AT&T (claro, siempre existe la manera de hacer una pequeña trampa y poder tener tu IPhone con Telcel pero esa es otra historia). Todos los blogs que existen referentes a Apple y Mac son de terceras personas pero ninguno de manera oficial (intenta buscar desde la página principal de Apple la palabra Blog y no devuelve resultado a la existencia de uno).
Por otro lado se encuentra la estrategia de Microsoft, que por lo menos hoy en día es mucho más abierta que la de Apple. El lanzamiento de sus productos se realiza a lo largo de los diferentes eventos que se tienen en el año, y generalmente el lanzamiento se avisa con mucha anterioridad. Microsoft generalmente comparte los RoadMaps de todos sus productos y servicios por lo cual uno puede saber cuáles son los principales cambios que se harán. Previo al lanzamiento oficial de un producto, se liberan las versiones beta de los productos y la mayoría de ellos pueden ser descargados por cualquier persona, instalarlos por su parte y en varios casos enviar retroalimentación al respecto. Cuando un producto es lanzado oficialmente, los usuarios ya lo conocen e incluso ya existen cientos de blogs y libros que hablan sobre el tema. Microsoft promueve mucho el hecho que sus empleados tengan blogs y hablen de los proyectos en los que están trabajando e incluso se critica a la empresa en los mismos. Microsoft trabaja con diversos partners y todos ellos deben conocer sus productos y servicios previamente para después de la fecha del lanzamiento puedan ya trabajar, generar nuevos servicios o productos en base a la plataforma ya existente (claro no siempre se cumple al 100%, por ejemplo los problemas que tuvo Vista al lanzamiento cuando mucho software en el mercado no era por completo compatible). Hoy día, también está buscando ser más compatible con otras plataformas, por ejemplo Silverlight disponible para diversos navegadores.
Bajo esta perspectiva tenemos una estrategia más cerrada y hermética contra una más abierta y a la vista de todos. Aunque es cierto que la mayoría de las compañías líderes en tecnología están enfocándose en estrategias más abiertas, Apple ha logrado posicionarse de manera muy importante manteniendo en secreto muchas cosas.
Tanto Microsoft como Apple han logrado estar en la cima en segmentos de mercado específico y todo gracias a las estrategias que actualmente llevan. De manera personal creo que la transparencia y la apertura dan muchos mejores resultados, sobre todo porque debes aprovechar a tus clientes que te ayudan a mejorar tus productos o de los cuales puedes obtener mejores ideas. No obstante Apple sigue sorprendiendo y cautivando al público con sus misterios y sorpresas que nos da.
De cualquier manera sería interesante ver en la página principal de Apple algunos encabezados como:
- Descarga Mac OS 10.6 Beta 1.0
- Blog Oficial de Steve Jobs
- Nueva versión de iWork será liberado en el mes de septiembre
O en la página de Microsoft
- Dentro del evento del TechEd 2009, Steve Ballmer anuncia sorpresivamente Windows Vista 2009
- Nueva versión de Windows Mobile disponible únicamente en planes con AT&T
- Todos los blogs de los empleados de Microsoft fueron cerrados
De Todo Un Poco
